社工艾米丽·詹金斯（芮妮·齐薇格 Renée Zellweger 饰）做着单调、繁冗的工作她每天要和不同的家庭打交道处理他们的子女教育问题结果得到的抱怨远远多于感谢原本的38宗案件已经不堪重负上司又将第39号案件安排给她迫于责任疲惫的艾米丽依旧驱车前往小女孩莉莉·沙利文（祖蒂·弗兰 Jodelle Ferland 饰）的家中一如既往艾米丽受到不友好地对待在此之外这个家庭的怪异气氛又让她倍感焦虑有感于莉莉的孤独和无助艾米丽更为主动地参与到这个案件中来在一个残酷的虐待之夜她和同事从莉莉的父母手中将小女孩成功解救 　　一切似乎告一段落一切又似乎刚刚开始……