1988年为了应对不断翻倍的犯罪增长率联邦将曼哈顿岛改建成一座庞大的监狱囚犯们被扔到其中自生自灭纽约城变成了犯罪之城转眼已是1997年代号“大卫14”的美国空军一号被美国国家解放阵线劫持最后坠毁在监狱城内美国总统独自深陷城中曾经的空军英雄、功勋特种队员普林斯肯中校（库尔特?拉塞尔 Kurt Russell 饰）由于抢劫银行入狱政府决定利用普林斯肯潜入监狱城救出总统 　　普林斯肯的任务时间只有二十四小时他在城中找到了自己昔日的战友、如今监狱地下统治者“公爵”的部下瑟翁他们合作搭救总统而要面对的是无处不在的疯狂犯人……